לדברי שרית מיכאלי דוברת בצלם, הארגון שחשף את הפרשה, בחודש יולי בשנת 2008 נורה כדור גומי לעבר רגלו של אשרף אבו רחמה. אשרף אבו-רחמה הפגין ביחד עם בני כפרו כנגד הקמת גדר ההפרדה על אדמות הכפר.

מיכאלי, מציינת כי הכרעת הפרקליטות שולחת מסר מאד חשוב לחיילים ולקצינים: "גופם וכבודם של עצירים פלסטינים אינו הפקר". לדבריה יש להתייחס בכבוד גם לעצורים מבלי לפגוע בם. תנועת בצלם קוראת לצבא לפעול בנחישות למיגור תופעות של התעללות בעצירים. כדוגמת פרשת "הירי בבלעין".

ימים ספורים לפני קבלת הכרעת הדין הזו, קיבלה המשפחה אבו-רחמה בשורה מצה"ל. לדברי דובר צה"ל, הפרקליט הצבאי הראשי, האלוף אבי מנדלבליט החליט על פתיחת חקירת משטרה צבאית בנוגע לנסיבות מותו של באסם אבו-רחמה, אחיו של אשרף. באסם נהרג מפגיעת רימון צה"לי בהפגנה שערכו בני הכפר בילעין באפריל 2009. המפגינים הפגינו כנגד הקמת גדר ההפרדה על אדמות הכפר.